close-up van een waterspuwer op de Catharinakerk (foto Frans van Beers)

In het magazine van week 27 over het portaal van de Joriskerk, beloofde ik een kennismaking met waterspuwers. Daarvoor kuieren eerst een eindje verder naar de Catharinakerk in de binnenstad en kijken daar omhoog.

Een waterspuwer of gargouille is meestal een stenen beeld van een mensenhoofd, fantasiewezen, monster, dier of duivel met als doel de afvoer van hemelwater via de mond, bek of snavel. Ze hebben vaak ook een symbolische betekenis. Een afschrikwekkend uiterlijk beschermt tegen kwaad en demonen en ze verbeelden religieuze onderwerpen, legendes en sociale satire. Gargouille komt van een Grieks woord dat wassen van de keel betekent. Het woord gorgelen is daar ook van afgeleid. Onze waterspuwer is inderdaad bepaald niet moeders mooiste en heeft zo te zien al heel wat gegorgeld en water geloosd. Hij is nog afschrikwekkend genoeg om demonen en het kwaad op afstand te houden, maar de tand des tijds, het vele spoelen en mogelijk ook milieuvervuiling hebben zijn gebit wel aangetast!

waterspuwers op de Catharinakerk (foto Frans van Beers)

waterspuwers op de Catharinakerk (foto Frans van Beers)